Peter en Belia Verbruggen staan met een oliebollenkraam in het Stadshart van Amstelveen. Ze staan er van november tot januari. Best een lange tijd, vindt het stel, dat houdt van afwisseling. In de zomer hebben ze een eigen attractie op de kermis. Daarmee reizen ze heel Nederland door.

door Naomi Heidinga

De ouders van Belia hadden ook een oliebollenkraam. Ze is als het ware in het vak gerold. Ze wilde aanvankelijk wel wat anders, maar toen hielden haar ouders er op vrij jonge leeftijd mee op. “Mijn moeder was ziek, dus ze stopten noodgedwongen toen ze 58 jaar oud waren.” Bovendien was Belia in de tussentijd Peter tegengekomen. Zijn moeder kwam uit de kermiswereld, dus hij was daar bekend mee en zag het wel zitten om de kraam van zijn schoonouders over te nemen. Belia vond het zonde om het bedrijf verloren te laten gaan. Daarmee was hun toekomst bezegeld. “In ons eerste huwelijksjaar hebben we deze kraam gekocht”, vertelt Peter. Die hebben ze inmiddels 23 jaar.

De regelmaat van een oliebollenkraam

Ze staan al jaren in Amstelveen. In het verleden hadden ze ook een kraam in Amsterdam, maar die heeft hun zoon overgenomen. Hij heeft er een rupsbaan bij, een attractie waarmee hij buiten het oliebollenseizoen op de kermis staat. Peter en Belia staan ook op de kermis met een attractie, en staan daarmee in heel Nederland. “We staan op kermissen van Friesland tot Limburg.” Het is hard werken op de kermis, maar de afwisseling vinden ze erg prettig. Dat is in Amstelveen wel anders. Ze staan er van 1 november tot doorgaans de eerste week van januari. De kraam is geopend van dinsdag tot en met zondag. “We kennen hier elk steentje”, zegt Peter. Op een regenachtige dag valt het uitzicht een beetje tegen. Toch zijn er nu al geregeld klanten. In december wordt het pas echt druk. “Ik kijk elk jaar uit naar november, het moment dat we in Amstelveen staan”, aldus Belia. “Maar in januari ben ik ook blij dat we weer weggaan. Met de kraam in Amstelveen weet je precies waar je aan toe bent. De regelmaat voelt bijna als vakantie. Maar we houden meer van afwisseling.”

Onderhoud en vakantie

Het zijn lange dagen. “We gaan tegen half acht op pad en zijn ’s avonds tegen acht uur weer thuis”, aldus Peter. Ze wonen in Gemonde, Brabant, maar tijdens de Amstelveense maanden verblijven ze in Abcoude. “Heen en weer rijden is geen doen.” Qua temperatuur is het nog goed te doen in de kraam. “Mocht het echt koud zijn, dan zetten we er een kacheltje bij, maar meestal is dat niet nodig. De winters zijn niet meer zo koud. Al kun je beter vrieskou met zon hebben dan nattigheid met wind”, aldus Belia. Na het oliebollenseizoen breekt een wat rustigere periode aan. “Van januari tot maart gaan we niet op pad. Dan is het tijd voor andere werkzaamheden, onder meer het onderhoud. Ook is er gelegenheid voor vakantie. In april beginnen de kermissen weer.”

De crompouce is hier een oliepouce

Oliebollen werden tot voor kort elk jaar getest door het AD. Die maakte een ranglijst van beste en slechtste oliebollen. Peter en Belia hebben zich er nooit druk om gemaakt. Aan het oliebollenrecept hebben ze in al die jaren niets veranderd. “We gebruiken nog steeds het recept van Belia’s ouders. Als je kijkt naar de oliebollen die getest worden dan valt vooral de vorm op. Die oliebollen zijn perfect rond en gelijk van vorm. Vaak worden ze met behulp van een machine gemaakt. Het maken van oliebollen is een ambacht, vinden we. Dat doen we gewoon met de hand.”