“Geen situatie is me ooit te gek, en als het dat toch is, dan omarm ik dat. Die uitspraak van Pippi Langkous past wel bij me: ik heb het nooit gedaan, dus ik denk wel dat ik het kan. En als ik ergens voor ga, dan wil ik het goed doen ook.” Cisca van Veldhuijzen-Lagendijk slaat echter nu een weg in die ze al wél kent, namelijk die van het vak van buschauffeur.

Cisca van Veldhuijzen-Lagendijk (52) realiseerde eind november 2020 een droom toen ze aan in Zeist haar winkel Noknoknok opende. Een winkel vol geschenken en woonaccessoires, stijlvol, spannend, luxe en soms met een knipoog. “Hier kan ik mijn creativiteit kwijt. Ik vind veel verschillende dingen leuk en ik houd ervan om buiten de geijkte paden te gaan. In Noknoknok laat ik zien dat er veel meer samen kan gaan dan je misschien denkt.”

Van buschauffeur naar winkelier

Het was een grote stap in een bijzondere tijd. Cisca had tot de opening héél ander werk gedaan. “Ik zat op de bus! Vanaf mijn 21ste was ik chauffeur in het openbaar vervoer. Op de bus en op de sneltram. Of dat altijd al mijn droom was? Welnee, ik ben er ingerold. Mijn vriendin deed dat, ze vond het hartstikke leuk en vroeg me of dat niks voor mij was. Ik heb alles bij elkaar meer dan twintig jaar achter het stuur gezeten.”

Totdat er een fase aanbrak waarin ze dacht: ‘Ik ben toe aan iets anders’. “Vroeger zeiden ze al: ‘Je kunt altijd nog op de bus gaan zitten”. Nou, met dat in mijn achterhoofd durfde ik de stap te wagen.” Ze startte een eigen zaak op. “Een groot project. Interessant vond ik dat! Je kent die uitspraak van Pipi Langkous? ‘Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk wel dat ik het kan’? Dat dacht ik ook. Ik heb een enorme drive om wat ik doe goed te doen, dus ik ben er helemaal voor gegaan om iets moois te maken.” Na een ruime tijd van voorbereiden en verbouwen opende ze in november 2020 haar winkel met maar liefst 100 vierkante meter winkeloppervlak. ‘Noknoknok’, een naam om je fantasie op los te laten “Alles onder een dak, het klinkt lekker en voelt welkom en je onthoudt die naam goed! Ik zeg wel eens: ik verkoop hier alles wat je niet nodig hebt. En van mijn klanten hoor ik soms: ‘Ik word hier heel hebberig’.” 

Hectisch ondernemerschap

Die starttijd werd hectischer dan ze ooit had kunnen denken. “Een week voor de opening overleed de vader van mijn man en drie dagen later mijn moeder. Maar we gingen als een raket van start. De deur opendoen was genoeg om mensen binnen te krijgen. Het ging beter dan ik had kunnen denken. Totdat twee weken later alle winkels dicht moesten door de lockdown. Alles veranderde. De webshop stond wel in de planning maar moest razendsnel klaar gemaakt worden, ik moest me toeleggen op windowshoppen en ik ging op de fiets bestellingen bezorgen. Dát had ik nooit gedacht!”

“Vanaf de start zat ik meteen vol in het ondernemerschap. In die lockdown kreeg ik even wat meer tijd, dat was ook wel fijn. Ik was een stukje van mezelf voorbij gelopen. Ik had geen tijd gehad om het verlies te verwerken en kon weer balans zoeken. Hoe gaat het nu met mij? Het was voor iedereen een ingrijpende periode. Ik heb er later in de winkel veel verhalen over gehoord, die tijd heeft echt ingewerkt op de mensen.” Cisca merkte dat er een andere vraag bij haar klanten ontstond. “Kort na de opening verkochten we veel grotere beelden, nu is er vooral vraag naar leuke kleinere cadeaus.” 

Na corona zou alles beter worden. Toen kwam de energiecrisis en de inflatie. “In de coronatijd heb ik mijn schouders eronder gezet maar nu merkte ik dat mijn energie minder werd. Je gaat zoeken naar nieuwe dingen voor je winkel maar het ging minder vanuit mijn hart. Het ging me zwaar vallen en ik had steeds vaker het gevoel dat mijn dagen niet goed genoeg besteed werden. Het geen tijd hebben ging op me drukken. In juli kregen we onze eerste kleindochter. Als je dan drie maanden geen tijd hebt om haar te zien – dat haal je nooit meer in.” Het besef daagde: “Die dame in de winkel, alle dagen op één plek, dat ben ik niet.”

Band met de bus

De band met de bus is nooit helemaal doorgesneden. De afgelopen jaren had Cisca een klein contractje. “Je wordt helemaal blij als je over de bus praat, hoorde ik om me heen. Ik miste het, ik mis mijn collega’s, de lol die we hebben en de onderlinge band.” Ze haalt herinneringen op aan twee jaar geleden, toen ze op een touringcar reed naar de Formule 1-wedstrijd in Zandvoort. “Ik kreeg een dubbeldekker van veertien meter lang en vier meter hoog mee. Dat had ik nog nooit gedaan. Interessant, dacht ik!  En een andere keer reed ik met een gelede bus van achttien meter naar een festival, waar ik alles uit de kast moest halen om te voorkomen dat we vast kwamen te zitten. Daar ligt mijn hart! Op de bus gebeurt altijd wat anders. Je bent binnen maar toch buiten. Mijn raam is één groot panorama op de wereld.”

Een paar weken geleden besloot Cisca te stoppen. “Een grote keuze. Het leven zit vol verrassingen, het verrast mij ook. Ik zie het als een boek waarin je je nooit zorgen hoeft te maken om het volgende hoofdstuk.”

Noknoknok staat te koop

Noknoknok is nu even alleen open op vrijdag en zaterdag. “Het voelt bijna als vakantie… Ik hoop van harte dat iemand de zaak wil overnemen. Ook voor de klanten. Ik heb veel waardering gekregen, mensen vinden het fijn dat er op de Slotlaan mooie winkels zijn. Zeistenaren zien dat soms minder goed dan mensen van buiten. Ik hoor het ook van toeristen, die vinden het hier prachtig met alle voorzieningen en zo’n mooie winkelstraat. Ik heb hier een stukje beleving aan mijn klanten kunnen geven in een tijd dat mensen dat nodig hadden.”

‘Rooster me maar in’

Zorgen heeft ze niet over een nieuwe baan op de bus. “Als ik zeg: rooster me maar in, dan is mijn week zo vol. Eerst even genieten van het gevoel van vrijheid. Deze tijd is niet voor niets geweest. Ik heb een goede inkijk in het ondernemerschap gekregen. Ik merk wel wat ik er van meeneem. Straks kijk ik er met plezier op terug!”

Noknoknok is te vinden aan de Slotlaan 265 in Zeist. Belangstelling? Mail naar info@noknoknok.nl, bel 06 41830326 en kijk op noknoknok.nl