Van eeuwenoude objecten tot essentiële schakels uit de nieuwste technieken. Met zijn vooruitstrevende 3D-scans, -modellen en -prints laat Erwin Kanters uit Hardinxveld-Giessendam het verleden herleven en geeft hij inzicht in allerhande technologische toepassingen. De mogelijkheden zijn vrijwel eindeloos.

door Matthijs Daniels

Erwin Kanters is met recht een pionier in het vakgebied van 3D-scans en 3D-prints, nog altijd een nichemarkt. Hij werkte voorheen jaren in de financiële dienstverlening, maar besloot het roer een aantal jaar geleden een keer radicaal om te gooien. De aankoop van zijn eerste scanapparaat was een min of meer spontane ingeving, maar hij was – met zijn technische achtergrond – direct overtuigd van de rijkdom die deze techniek kon brengen; en dan vooral van de combinatie van 3D-scans en 3D-prints.

,,Ik heb best lang moeten zaaien, maar steeds meer bedrijven en organisaties beginnen de mogelijkheden te zien’’, zo vertelt de oprichter van 3D Scan Solutions enthousiast. Zijn apparatuur is top of the bill en is in staat scans te maken die tot op een fractie van de millimeter nauwkeurig zijn. ,,Ik word veel gevraagd voor reverse engineering: dus een digitaal ontwerp maken van een bestaand fysiek voorwerp. Die gebruiken bedrijven als ze zelf geen tekeningen meer hebben van dat voorwerp of als basisontwerp om eventuele beschadigingen mee te kunnen herstellen.’’

,,Je kunt de scans ook gebruiken voor prototyping. Een voorbeeld: een asfalteermachine die in de toekomst op waterstof moet werken. Als je een scan maakt van het motorgedeelte en die in 3D uitprint kun je veel makkelijker dan van een tekening uitlezen hoe je de motor opnieuw moet inrichten.’’

WOLK VAN MEETPUNTJES Hij heeft de Ferrari onder de scanners staan en een kanon van een computer, dixit Erwin Kanters, om de zeer hoogwaardige scans te laten maken. De scanner vouwt als het ware een wolk van meetpuntjes – drie miljoen per seconde – om een object heen. Dat gaat overigens niet vanzelf; de dataverwerking vergt nog een hoop tijd en aandacht. ,,Ik ontzorg klanten er volledig in. Ik kan scans extreem gedetailleerd laten zien, ze printen in alle materialen of ze desgewenst zelfs door een CNC-freesmachine halen.’’

Momenteel wordt hij veel gevraagd voor reconstructies van oude auto’s, maar een indrukwekkend portfolio heeft 3D Scan Solutions vooral opgebouwd in de archeologie. Zo was Erwin Kanters bijvoorbeeld ter plaatse om onderdelen te scannen van de Romeinse nederzetting die nabij Zevenbergen werd gevonden. ,,Met de scanner kun je vondsten veel sneller en nauwkeuriger vastleggen dan met de hand. Bovendien kun je voorwerpen aan de hand van die scan reconstrueren.’’

VELE HISTORISCHE SCHATTEN Op genoemde vindplaats legde hij onder andere een waterput en votiefstenen (offerstenen) vast, maar in de loop der jaren zag hij vele historische schatten passeren. Van een zeer zeldzame zegelstempel van ridder Dirk van Nijenbeek tot een replica van een beeld uit Palmyra tot een eeuwenoude nederzetting in Jordanië die hij voor het Rijksmuseum van Oudheden in kaart mocht brengen.

,,Reverse engineering en prototyping zijn mijn core business, maar het scannen van archeologische vondsten vind ik zelf erg dankbaar werk. Het is belangrijk om die te bewaren voor het nageslacht. Het Rijksmuseum van Oudheden heb ik inmiddels ook begeleid bij de aanschaf van een eigen scanner en bij de opleiding van medewerkers voor het gebruik ervan.’’

KUNST IN OPENBARE RUIMTE Zelf hoopt Erwin Kanters de komende tijd gemeenten ertoe te bewegen om hun kunstwerken in de openbare ruimte te laten scannen. Zijn scans kunnen als preventieve maatregel worden ingezet tegen vandalisme en diefstal, betoogt hij. En hij laat zien hoe hij met een scan en print in 3D een vernield beeld van een moeder met kind heeft kunnen redden.

,,Zo’n beeld is zo waardevol voor veel mensen, maar als het kapot gemaakt wordt ben je het voor altijd kwijt. Als je je belangrijkste, meest kostbare beelden inscant, kun je het model altijd weer terugvinden, zien wat er kapot is en het herstellen. Zo kun je je kunst op een relatief makkelijke manier beschermen en het is bovendien veel goedkoper dan wanneer je zo’n beeld helemaal moet afschrijven, nog los van de emotionele waarde. Zo kun je als gemeente tegen de vandaal zeggen: jij maakt het kapot, wij repareren het weer.’’