Ze aarzelde om ermee te koop te lopen, maar mensen in haar omgeving spoorden Danique Thuis aan: laat het zien, het is een heel bijzondere award! Toen zette ze het toch maar boven aan haar LinkedIn-profiel: trainer Danique Thuis heeft de Young Talent Award van de NOBTRA gewonnen.

“Het is een enorme opsteker, een erkenning voor hard werken en het voelt als een motivatie”, zegt Danique stralend. “De NOBTRA is de organisatie van beroepstrainers in Nederland en deze prijs betekent echt iets voor een trainer. Toen ik in november hoorde dat ik een van de drie genomineerden was, was ik dolblij. Maar toen dacht ik: nu wil ik winnen ook!” En dat deed ze: ze won niet alleen de juryprijs maar ook de publieksprijs.

Danique is oprichter van Happy Chief & co, ‘jouw collega voor de leukste soft-skillstrainingen’. Met een groeiend aantal collega’s traint ze young professionals die willen werken aan werkgeluk. “Wij willen dat je een ‘happy chief’ bent op je werk: een collega die werkt met plezier en zelfvertrouwen.”

Dramatherapie en pabo

Haar huidige werk als trainer is voor Danique de uitkomst van een optelsom van opleidings- en werkervaringen, vertelt ze. “Toen ik in Zeist op de middelbare school zat wist ik het al zeker: ik wilde naar de toneelschool. Ik wilde zingen, dansen en acteren. Maar ik voelde ook de druk om iets met mijn stel hersens te doen. Dus het werd een opleiding Dramatherapie, een combinatie van spelen én psychologie. Dat was serious business voor een vroege leerling als ik. Na twee jaar maakte ik de overstap naar de pabo. Daar vloog ik doorheen, ik zag mezelf al helemaal als leerkracht. Toen we een musical moesten maken ging het toch weer kriebelen, en ben ik in deeltijd alsnog naar de toneelschool gegaan.”

Trainer helpt mensen in hun ontwikkeling

Op de toneelschool ontdekte Danique hoe leuk ze het vond om trainingsacteur te zijn. “Je helpt mensen in hun ontwikkeling, het is dienstverlenend én je mag acteren! Je zet als acteur gedrag neer, je moet heel goed kunnen inspelen op wat je ziet en hoort.” In 2014 begon Danique voor zichzelf als dramacoach voor kinderen en jongeren en al snel kreeg ze een flinke klus voor een grote internationale klant, en ging een opleiding tot trainingsacteur volgen. “Ik werd als acteur steeds vaker gevraagd als cotrainer. Ik heb daar heel veel van geleerd en ik ontdekte dat ik zelf trainer wilde worden. In 2020 voltooide ik een NOBTRA-gecertificeerde opleiding en in 2022 begon ik mijn eigen bedrijf. Ik ben daar voor 200 procent voor gegaan, en dat heeft zijn vruchten afgeworpen.” Alles komt hier samen, zegt Danique. “Ik ben in zekere zin terug waar ik ooit begonnen ben: mensen spelenderwijs helpen in hun ontwikkeling.”

Trainingen op maat

Bij Happy Chief & co leggen Danique en haar collega’s zich vooral toe op het ontwikkelen van soft skills: je persoonlijke, sociale vaardigheden, en op onboarding: hoe je zorgt dat een nieuwe medewerker zich welkom en happy voelt in je organisatie. “Nu ik zelfstandig werk, kan ik écht maatwerk bieden. Ik ben heel sensitief en voel tijdens een training snel aan welke dingen ik meer aandacht moet besteden.” Lichaamswerk is daarin de basis: stevig staan en soepel meebewegen. Uit de rots & water-trainingen die Danique als coach aan kinderen gaf, kan ze ook veel inspiratie putten voor volwassenen: “Heel hands-on, praktische handvatten waar je mee kunt groeien. We werken veel met spelelementen. Ik denk dat dit unieke concept heeft gemaakt dat ik de award won.”

Danique laat zich in haar werk leiden door een persoonlijke missie: “Dat iedereen op de werkvloer gezien en gehoord mag worden voor wat je werkelijk waard bent.” Wil je daar meer over weten? Kijk op happychiefandco.nl.