Het werken in een schoenenwinkel gaf haar niet de voldoening die ze zocht. Liever is Henneke Berkhof ambachtelijk met haar handen bezig; dat kreeg ze mee van haar handige vader en creatieve moeder. In 2010 begon ze als vrijwilligster bij Kreactief. Nu is ze al bijna tien jaar eigenaresse van het atelier in Harderwijk.
door Marco Jansen
Henneke was pas 17 jaar toen ze in Utrecht ging studeren aan de Nimeto vakschool in Utrecht. “Op de middelbare school had ik de droom om etaleuse te worden en ik ging een creatieve opleiding reclamepresentatie en communicatie volgen. Maar etaleren bleek helemaal geen creatief beroep te zijn. Ik was 21 toen ik naar de fotovakschool in Apeldoorn ging. Eén dag in de week, want ik werkte inmiddels in een schoenenwinkel. Ik was te onzeker om mijn creativiteit door te zetten. Het was veiliger om in een winkel te werken, waarvan je weet wat er van je verwacht wordt. Als fotograaf moet je een sterke persoonlijkheid zijn. Ik had niet het lef om te zeggen: hier ben ik en dit doe ik. Maar ook in de schoenenwinkel kon ik mijn weg niet echt vinden. Ik mocht een nieuw filiaal openen en het liep goed, maar ik wist: dit wil ik niet de rest van mijn leven doen.”
Creativiteit in een kelder
Via een oude schoolvriendin die met een re-integratietraject bezig was, kreeg ze de tip dat je vrijwilligerswerk kon doen bij een atelier in een vloedkelder aan de Pasenstraat. “Ik ging als vrijwilligster op zaterdagmiddag helpen met creatieve workshops en ik had al snel een klik met de eigenaresse, Karin Broere. Na een paar maanden als vrijwilligster heeft ze mij parttime in dienst genomen. Het was voor mij wel een stap om mijn vaste baan op te geven en hier parttime te gaan werken. Maar dit is wat mij gelukkig maakt en niet een goed salaris. Toen Karin gezondheidsproblemen kreeg en ik meer werkte dan zij, kon het financieel niet meer uit voor haar en heeft zij mij het atelier te koop aangeboden. Ik heb daar een nachtje over nagedacht en op 1 januari 2014 heb ik Kreactief overgenomen.”
Lees ook: ‘Werk voelt niet als werk als je het met passie doet’
Bijna tien jaar later heeft Henneke, inmiddels 40 en woonachtig in Harderwijk, nog steeds een goed gevoel van die beslissing. “Ik houd ervan om met mijn handen iets ambachtelijks te maken. Ik zit hier lekker verstopt in dit keldertje. Deze vloedkelder is een monumentaal pand van meer dan zeshonderd jaar oud. Bij een storm kon het vloedwater van de Zuiderzee de straatjes in lopen en het water kon door de openingen op straatniveau de kamers in lopen. Door deze ruimtes konden de mensen hierboven hoog en droog wonen. Het is een unieke locatie en een stukje historie van Harderwijk, waarmee ik elk jaar meedoe met Open Monumentendag.”
Eigen werk aan de muur
Henneke geeft drie à vier dagen per week creatieve workshops voor groepen van twee tot 25 personen: van kinderfeestjes tot vrijgezellenfeest of familie-uitje. Mensen komen hier met de intentie om wat leuks te gaan doen. “Ik zorg voor een inspirerende ruimte met allerlei eigen werk aan de muren. Mozaïeken is een van mijn favoriete bezigheden. Met een tegeltang stukjes knippen en vormen maken. Je kunt deze aan elkaar puzzelen, het wordt gevoegd en dan heb je een leuk dienblad, bloempot of onderzetter.”
Gieten met verf
Een wat nieuwere techniek is het gieten met verf. “Door acrylverf dun te maken en daarmee te gieten, ontstaan spectaculaire ontwerpen. Zo kun je van een oude elpee iets unieks maken, bijvoorbeeld een klok. Ik heb het op Facebook en YouTube ontdekt en dan ga je filmpjes kijken en het zelf uitproberen en daar komt dan een workshop uit. Zo schilderen we ook porselein en maken dan een leuke theepot, ontbijtbordjes en gebakschoteltjes. Ook voor macramé, een knooptechniek, geldt dat je er als je die knoop kent, er van alles mee kunt maken: van plantenhangers tot levensboomhangers.”
‘Helemaal niet creatief’
Als workshopbegeleider vindt Henneke het vooral mooi om mensen een leuke tijd en een trots gevoel te geven. “Ik vind het leuk als mensen binnenkomen en zeggen dat ze helemaal niet creatief zijn. Dan blijken ze dingen te kunnen maken waarvan ze niet wisten dat ze dat konden. Ze krijgen er een goed gevoel van, ze leren wat en gaan bescheiden trots met hun werk naar buiten. Dat maakt mijn werk elke dag een feestje. Je wordt in deze creatieve cocon even uit de hectische sleur van alledag gehaald. Je ziet buiten geen verkeer, mensen kinderen ophalen van school of post bezorgen. Je wordt even afgesloten en ondergedompeld in creativiteit. Je hebt hier even geen tijdsbesef, er hangt hier ook geen klok. Je hebt hier even rust en dan ga je er ook voor zitten en bent alleen met je mozaïekpuzzel bezig.”
Creativiteit ontspant en maakt je hoofd even leeg, stelt Henneke. “Dit vind ik een heel leuke manier om met mensen te werken. Ze komen uit het hele land, van Groningen tot Alkmaar en van Enschede tot Den Haag. Laatst kwamen twee zusjes uit Venlo die om 7.30 uur in de auto waren gestapt om hier om 10.30 uur een workshop te volgen. Ze maken er een leuk uitje van en gaan winkelen en eten in de stad. Ik word hier gelukkig van en ik wil hier nog wel tien jaar mee doorgaan.”
