De IT-wereld heeft vaak het stempel dat er alleen techneuten werken. In de moderne maatschappij zijn er steeds meer ICT-toepassingen in een grote verscheidenheid. IT-ers zijn daarom steeds meer van alle markten thuis. Polteq werft bewust mensen met kennis uit verschillende hoeken van de samenleving.

door Arnoud J Spaaij

De wereld kent meer digitale toepassingen dan ooit. Apparaten in de industrie, consumentenelektronica en het internet of things brengt heel veel software in ons leven. Software die goed moet communiceren met de mensen die er gebruik van maken. Software programmeurs werken in teams, soms met honderden tegelijk, of gericht op specialistische taken in hun eentje om machines, apparaten en apps de taken te laten verrichten die we willen. Complexe processen waar mensen met veel kennis van het programmeren voor nodig zijn. En aan het einde van de ontwikkeling komt er dat ene moment dat getest moet worden of het echt werkt.

E-COMMERCE Het lijkt zo logisch en toch is het testen van software een zeer specifieke taak met een eigen doorloop. Bjorn van den Brink is unitmanager van Polteq Amersfoort. „Wij zijn er in gespecialiseerd. We testen software. Eigenlijk als iets software bevat dan testen wij het voor de klant. Dat kan een eenvoudige app zijn die op een smartphone geïnstalleerd kan worden of heel complexe toepassingen. Denk ook aan websites die gebouwd zijn door bedrijven, dat zijn bijvoorbeeld e-commerce toepassingen, die moeten communiceren met een klant.“

INTERNE OPLEIDING Voor het testen gaan specialisten aan de gang. „Softwaretesters hebben specifieke kennis,“ geeft van den Brink aan, over de mensen die kijken of iets doet wat het moet doen, “Het is vooral belangrijk dat je weet hoe je moet testen. Daar leiden we onze mensen in op. Natuurlijk heb je kennis nodig van het product en die wordt opgedaan en aangereikt in het voortraject en in overleg met de klant. De manieren hoe je zaken kan testen dat weten wij. De vraag stellen of het werkt, of het voor de eindgebruiker echt op de juiste manier werkt.“

Een software tester krijgt eerst een interne opleiding. Je komt in dienst ontvangt dus salaris met een contract voor onbepaalde tijd. Want het specialisme van een software tester is een investering in de toekomst voor zowel werkgever als werknemer.

Van den Brink was zelf ook werkzaam als software tester: „In een team werkte ik onder andere aan de check-in kiosk van KLM. Ik deed ook heel andere projecten in heel andere branches. Daarom stromen er ook uit zeer verschillende branches mensen bij ons in. Kijk affiniteit met IT helpt natuurlijk. Tegelijkertijd hoef je ook niet alles te weten van programmeren ook al zijn er specialisten met kennis van C# en Java.“

ZIJ-INSTROMEN Door het zij-instromen bestaat het team van software testers uit zeer verschillende branches. Van den Brink: „Sommigen nemen de stap om als software tester aan het werk te gaan echt als een carrière-switch. Een hovenier meldde zich, hij had er, na een pauze in het werk, echt heel bewust voor gekozen om wat anders te gaan doen.“ 

Ongeveer 50 procent van dit werk is communiceren. „Daar ben ik echt van overtuigd. Of je nu alleen in een project bezig bent, of met meerdere collega’s, het is toch echt altijd een vertaling van de ervaring die hebt. Daar besteden we dan ook veel aandacht aan in de training die vooraf gaat, dus voordat je aan de slag gaat bij een klant. En natuurlijk start je ook met begeleiding van een collega. Dus dan ben je samen gedetacheerd of je collega geeft je intern alle support. Er is dan echt sprake van een koppeling aan een ervaren Polteqer,” zegt Van den Brink.

Nieuwe collega’s worden regelmatig gevonden buiten de IT-branche. Mensen uit de verzekeringswereld of de toeristenbranche. De achtergrond kan wat dat betreft net zo variëren als de toepassingen die getest moeten worden. IT wordt steeds belangrijker in de wereld en maatschappij en dat is zeker ook duidelijk voor werkzoekenden. „De reden die we veel horen van kandidaten is dat mensen op gesprek komen omdat ze hun eigen bestaande werk wat saai vinden. In IT kan je dan uitdaging vinden. Mensen willen graag hun grijze massa stimuleren. En weer nieuwe dingen leren,“ meent Van den Brink.

Veel zij-instromers komen ook uit het onderwijs of hebben een achtergrond met psychologie. „Van daaruit brengen we mensen naar techniek terwijl die kennis die ze zelf meebrengen zeer toepasbaar is bij dit werk.“